भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (SEBI) ने हाल ही में सरकार से आग्रह किया है कि उसे WhatsApp और Telegram जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स पर अनधिकृत वित्तीय सलाह और बाजार उल्लंघनों की जांच के लिए अधिक शक्तियाँ प्रदान की जाएं। SEBI का उद्देश्य इन प्लेटफॉर्म्स के कॉल रिकॉर्ड, ग्रुप चैट्स, और संदेशों तक पहुंच प्राप्त करना है, ताकि बाजार में हो रही अनियमितताओं पर प्रभावी नियंत्रण स्थापित किया जा सके।
SEBI ने 3 फरवरी 2025 को सरकार को भेजे एक पत्र में उल्लेख किया है कि वर्तमान सूचना प्रौद्योगिकी कानून के तहत, उसे 'अधिकृत एजेंसी' के रूप में मान्यता नहीं दी गई है, जिसके कारण Meta Platforms के WhatsApp जैसी कंपनियाँ उसे अपने सोशल मीडिया ग्रुप चैट्स तक पहुंच प्रदान नहीं कर रही हैं। SEBI ने सरकार से अनुरोध किया है कि उसे सोशल मीडिया चैनलों पर किसी भी संदेश, सूचना, लिंक, और समूहों को हटाने की शक्ति प्रदान की जाए, यदि वे सामग्री प्रतिभूति विनियमों का उल्लंघन करते हैं।
SEBI का मानना है कि डिजिटल या सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स के माध्यम से संप्रेषित कॉल या संदेश डेटा रिकॉर्ड तक पहुंच न होने के कारण, वह गंभीर बाजार उल्लंघनों की जांच में सीमित महसूस करता है। वर्तमान में, ऐसी शक्तियाँ आयकर विभाग, राजस्व खुफिया विभाग, और प्रवर्तन निदेशालय जैसी अन्य कानून प्रवर्तन एजेंसियों के पास हैं, लेकिन नियामकों के पास नहीं हैं।
यह पहली बार नहीं है जब SEBI ने ऐसी शक्तियों की मांग की है। अगस्त 2022 में, SEBI की अध्यक्ष माधबी पुरी बुच ने सरकार से डिजिटल संसाधनों के माध्यम से इनसाइडर ट्रेडिंग जैसे अपराधों में शामिल संदिग्धों के बीच सूचनाओं के आदान-प्रदान तक पहुंचने के लिए अधिक शक्तियाँ मांगी थीं। हालांकि, उस समय सरकार ने ये शक्तियाँ प्रदान नहीं की थीं, लेकिन Meta Platforms के प्रतिनिधियों के साथ SEBI सहित विभिन्न विभागों की एक बैठक आयोजित की थी, ताकि उन्हें चल रही जांच के संबंध में सभी प्रासंगिक जानकारी प्रदान करने का निर्देश दिया जा सके।
सरकार SEBI के नए अनुरोध की जांच कर रही है, लेकिन अधिकारियों का कहना है कि ऐसी शक्तियाँ आमतौर पर केवल गंभीर अपराधों के लिए दी जाती हैं, और इन शक्तियों को देने के किसी भी निर्णय के लिए सभी नियामकों के लिए एक व्यापक नीतिगत निर्णय की आवश्यकता होगी।
वर्तमान में, WhatsApp ग्रुप्स और Telegram चैनल बाजार सहभागियों के बीच लोकप्रिय हो गए हैं, जहां वित्तीय प्रभावशाली लोग पैसे के बदले में विशिष्ट स्टॉक्स और अन्य प्रतिभूतियों पर ट्रेडिंग टिप्स साझा करते हैं। SEBI का मानना है कि इन प्लेटफॉर्म्स पर अनधिकृत वित्तीय सलाह के प्रसार से निवेशकों के हितों को नुकसान पहुंच सकता है और बाजार की निष्पक्षता और अखंडता को खतरा हो सकता है।
SEBI के इस कदम से अनधिकृत फिनफ्लुएंसर्स पर शिकंजा कसने की उम्मीद है, जो सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स के माध्यम से निवेशकों को भ्रामक या गलत वित्तीय सलाह देते हैं। यदि SEBI को ये अतिरिक्त शक्तियाँ मिलती हैं, तो वह सोशल मीडिया पर प्रसारित होने वाली अनियमित वित्तीय सलाह पर अधिक प्रभावी ढंग से नियंत्रण स्थापित कर सकेगा, जिससे निवेशकों के हितों की बेहतर सुरक्षा हो सकेगी।